Dědic luxusního hotelu, syn z bohaté rodiny - mladý Emil Dreesen má před sebou zářnou budoucnost. Místo toho se ale vrací z první světové války s traumatem a čelí největší výzvě svého života. Hotel byl zrekvírován francouzskou armádou a každodenní život je záležitostí ekonomických potíží a radikální politiky: zrcadlo společenského chaosu Německa dvacátých a třicátých let, nebezpečné doby pro život.