Търново в началото на ХХ век. От Париж се е завърнал младият доктор Старирадев, завършил там медицина. Той е от заможен род и близките му искат да го оженят за подходяща жена. Запознават го с Елеонора - богата, но болнава млада жена, която изисква непрестанни лекарски грижи.
В дома на Старирадев работи като прислужница Марина, млада и природно интелигентна жена. Заради нейната жизненост и красота всички я наричат "Търновската царица". Старирадев се влюбва в Марина. Избухва Балканската война и с нея пътуват обозите с ранени и болни от холера войници.
Но егоизмът и себелюбието на доктор Старирадев го оставят безучастен към страданието на хората, дори към личното му щастие и любов. За Марина остава единственият възможен избор - да се посвети на милосърдието и сама да намери мястото си...